Van der Poel fracasó en su intento de arcoíris en Val di Sole

Van der Poel no logra el único maillot arcoíris

El 30.º puesto de Mathieu van der Poel en Val di Sole desmiente sus esperanzas de completar su colección de títulos mundiales. La carrera, que se celebró del 26 al 30 de agosto en la zona de Val di Sole, Italia, mostró un rendimiento por debajo de sus estándares habituales en ciclismo de montaña, y dejó al neerlandés con la única falta: el maillot arcoíris de cross‑country (XCO).

Expectativas y antecedentes

Van der Poel llegó a los 2026 con la convicción de que había recuperado la forma necesaria tras una temporada de carretera y un regreso al MTB en la Copa del Mundo de Les Gets, donde terminó segundo. Su trayectoria incluye títulos mundiales en carretera (Glasgow 2023), gravel (2024) y ciclocross (octo veces), lo que lo convierte en uno de los deportistas más completos del deporte. Antes del Mundial, había sido el segundo en la última etapa de la Copa del Mundo, lo que reforzó las expectativas de que Val di Sole sería el escenario donde cerrara la pendiente del arcoíris.

Influencia de la posición de salida

La posición de salida en el circuito corto (XCC) se volvió un factor crítico. Van der Poel partió desde la quinta fila, un puesto que, según él, redujo considerablemente sus oportunidades de controlar la carrera desde el inicio. En una disciplina donde los primeros metros pueden determinar la diferencia, la ventaja de estar entre los primeros diez es fundamental. El neerlandés, con su historial de arranques agresivos, se vio obligado a gastar más energía en la fase inicial, lo que dejó al final del día con piernas frágiles y una sensación de “malas piernas”, como confesó después de la carrera.

Desarrollo del Mundial

El día del XCO, Tom Pidcock mostró una remontada espectacular, partiendo también desde la quinta fila y culminando con el título mundial. Pidcock superó a Van der Poel en la segunda vuelta, cerrando la brecha y tomando la delantera en la fase final. Mientras tanto, Van der Poel quedó a un minuto y 40 segundos por detrás en la mitad de carrera, y al terminar se colocó 30.º, con un tiempo de 4:44 frente al campeón. El neerlandés admitió que “no era bueno” y que la carrera le había “desinflado” sin señales previas de lesión o falta de entrenamiento.

Datos concretos y comparaciones

• Lugar: Val di Sole, Italia.
• Fechas: 26‑30 de agosto de 2026.
• Resultado de Van der Poel: 30.º, 4:44.
• Resultado de Pidcock: 1.º, 4:44 menos (marca de tiempo exacta no publicada).
• Salida: Quinta fila para ambos.
• Estado de forma: Van der Poel