Mike James, de casi al Barça a Efes, enfrenta sanción en Mónaco
Un fichaje que casi fue en Barcelona
La temporada veraniega de la Euroliga sorprendió cuando Mike James, máximo anotador histórico del torneo, parecía estar a punto de vestir la camiseta del FC Barcelona. El rumor se centró en la relación de James con Xavi Pascual, ex entrenador del Barça y ex compañero del base en Panathinaikos. Cuando Pascual abandonó la dirección del club, la posibilidad de fichar a James se desmoronó, dejando al veterano en el mercado libre. En entrevistas, James admitió que “básicamente era jugador del Barça”, aunque nunca se concretó el acuerdo y la falta de claridad sobre la situación interna del club dejó el proceso abierto.
La llegada a Anadolu Efes
Con el cierre de la ventana de fichajes, James encontró en el Anadolu Efes de Estambul una alternativa atractiva. El club turco había estado evaluando su rol mientras se discutía el futuro de Shane Larkin, cuyo destino final fue el Fenerbahçe. El entrenador español Pablo Laso elogió la llegada de James, resaltando su visión y experiencia, y destacó la importancia de fichar a un base titular como Matthew Strazel para equilibrar al equipo. James explicó que las negociaciones con Efes tardaron y que el club estaba “decidiendo qué hacer con Larkin” antes de cerrar su contrato. La cifra del acuerdo, cerca de 3 millones de euros por temporada, lo convierte en uno de los salarios más altos de la Euroliga.
La sanción en el Mónaco
Mientras tanto, el AS Mónaco enfrenta una multa de 100 000 euros y la suspensión de un mes de Mike James por el uso de un agente sin licencia durante las negociaciones de 2022‑23 y 2023‑24. La federación francesa de baloncesto impuso la sanción tras descubrir la irregularidad en el proceso contractual. James cumplirá su mes de suspensión, pero no perderá partidos en la liga francesa ni en la Euroliga. El club también afronta otras penalizaciones, como la multa de 18 500 euros por jugadores sin autorización en pretemporada y una multa de 20 000 euros por falta de claridad contractual.
Carrera y estadísticas
Con 36 años y 1,85 m de altura, James ha destacado como base de referencia en la Euroliga desde 2012. Su palmarés incluye:
- Máximo anotador histórico del torneo con más de 15 000 puntos.
- MVP en la Euroliga en 2019.
- Selección múltiple para el mejor quinteto y el segundo quinteto en varias temporadas.
- Participación activa con los Estados Unidos en la última ventana de clasificación al Mundial.
Contradicciones y notas
Aunque la mayoría de los medios coinciden en que James estuvo cercano al Barça, algunas fuentes enfatizan que el acuerdo nunca se formalizó, mientras que otras insisten en que sí era “jugador del Barça” antes de la ruptura. La discrepancia radica en la interpretación de la relación contractual y la influencia de Xavi Pascual.
En suma, Mike James continúa demostrando su
