Khalifa Diop: el Baskonia se despide y los Cavs lo pisan a la NBA
El punto de partida: un salto de la Cantera al Draft
El pívot senegalés Khalifa Diop, seleccionado en el puesto 39 del Draft de la NBA 2022, ha pasado cuatro años bajo el radar de los Cleveland Cavaliers mientras desarrollaba su carrera en España. Inicialmente entrenado en las categorías del CB Gran Canaria, debutó en EuroLeague con solo 17 años y se convirtió en pieza clave para el título de Eurocup de 2023. En 2023, el Baskonia vio el potencial del jugador y pagó casi 700.000 euros por su cláusula para ficharlo.
El rendimiento en el Baskonia: estadísticas y expectativas
Durante la temporada 2025‑26, Diop disputó 28 partidos en EuroLeague, promediando 4,0 puntos y 4,2 rebotes en 16,8 minutos. Su eficiencia en la zona interior es notable, con un 69,1 % de tiros de campo. A pesar de estos datos, el club vitoriano siente que el jugador no ha explotado al nivel de la inversión realizada y que su potencial todavía queda por demostrar. La principal carencia percibida es su tiro libre, algo que los cazadores de la NBA consideran crítico para un interior barato.
Los Cavaliers y la estrategia salarial
Para los Cavaliers, Diop representa una solución atractiva. Con un contrato de un millón y medio de dólares (según los términos de la segunda ronda), encaja perfectamente en la necesidad de la franquicia de ajustar la plantilla y cumplir con los límites de la tabla salarial. El presidente de operaciones, Koby Altman, ha expresado que la contratación de Diop no solo aportaría un interior físico (2,11 m, verticalidad) sino que también permitiría liberar espacio para otras piezas clave.
La salida de Baskonia y el reconocimiento médico
El Baskonia se vio obligado a cancelar su amistoso de pretemporada con Gipuzkoa porque la plantilla carecía de jugadores disponibles; entre ellos estaba Diop, quien ya está en Estados Unidos bajo la supervisión de los Cavs. El pívot se sometió a un reconocimiento médico en Cleveland; si supera las pruebas, los Cavaliers decidirán formalizar su incorporación para la temporada 2026‑27. Este proceso aún no es oficial y requiere una compensación económica al Baskonia por el traspaso del jugador.
Perspectivas y contradicciones
Aunque la mayoría de las fuentes coinciden en la cronología y los datos clave (draft, salario, rendimiento), se observa una ligera diferencia en la edad del jugador: mientras algunas menciones lo sitúan a 24 años, otras lo identifican como 25 tras su cumpleaños en enero. Esta discrepancia no afecta la evaluación general, ya que ambos datos subrayan su juventud y potencial de desarrollo.
