Brandon McNulty: el campeón mundial que abre un nuevo capítulo
El ascenso de un estadounidense al podio más alto
Brandon McNulty, de 28 años y oriundo de Phoenix, Arizona, se convirtió el 27 de septiembre de 2026 en el primer campeón mundial masculino en ruta de Estados Unidos en más de tres décadas. Su triunfo, logrado en un ataque de 32 kilómetros a la hora de la meta en Montreal, marcó un hito no solo por su nacionalidad sino también porque fue su primera victoria del año, algo que no había ocurrido desde 1999 en la historia de los campeonatos mundiales.
De la montaña a la carretera: un recorrido de talento
Desde sus primeros años, McNulty se destacó en la mountain bike, ganando el título juvenil de contrarreloj en 2015 y el bronce mundial en 2016. Su transición a la carretera fue gradual pero eficaz; en 2024 empezó a competir en el WorldTour con el UAE Team Emirates, trabajando en estrecha colaboración con los líderes del equipo, Tadej Pogacar y Isaac del Toro. Su versatilidad como gregario y su capacidad para lanzar ataques de larga distancia lo hicieron destacar entre sus compañeros de equipo.
La gloria de Montreal y las redes sociales
El día del oro, McNulty lanzó un ataque que le permitió separarse del grupo de favoritos, que incluía a Remco Evenepoel, Wout Van Aert, y Mathieu Van der Poel. El resultado fue un dominio absoluto, y al cruzar la meta los seguidores en X (Twitter) lo celebraron con memes sobre su apariencia, comentando que parecía tener 57 años a pesar de tener solo 28. Aunque algunos comentarios fueron de tono burlón, la mayoría lo recibieron con entusiasmo y admiración por su desempeño.
Impacto en el UAE Team Emirates y el futuro en las clásicas
Con el maillot arcoíris, McNulty no solo adquiere un nuevo estatus simbólico; también cambia la dinámica interna del equipo. El líder de la temporada, Pogacar, ha expresado que continuará apoyándolo en grandes etapas, pero la presencia del campeón mundial abre la puerta a que McNulty asuma roles de liderazgo en ciertas carreras. Su calendario incluye el Giro dell'Emilia el 3 de octubre, donde dará su primer debut oficial con el maillot, seguido de la Copa Agostoni, la Coppa Bernocchi y la Tre Valli Varesine.
Reacciones y controversias
El comentarista danés Michael Rasmussen, quien ya había sido objeto de controversia por dopaje en 2013, lanzó una crítica poco educada hacia McNulty, sugiriendo que sería "lamentable verlo con el maillot de campeón del mundo estando atrás". Este comentario generó debate en la comunidad ciclista y fue visto como una falta de respeto a la nueva gloria. Por su parte, la mayoría de
